(En waarom uw foto’s allemaal uit Yangshuo zullen komen)
Hier is iets wat maar weinig mensen weten als ze een reis naar Guilin plannen: die iconische karstbergfoto’s die u in reistijdschriften ziet – de foto’s die u in de eerste plaats overtuigden om naar dit deel van China te komen – die zijn niet in Guilin. Ze zijn in Yangshuo.
We weten dit omdat we duizenden gasten bij ons hotel hebben zien aankomen nadat ze een nacht in Guilin City hadden doorgebracht, enigszins verward over waarom hun ervaring niet aan hun verwachtingen voldeed. “Het is niet zo mooi als ons verteld is,” zeggen ze.
Laat ons u die teleurstelling besparen.
De Guilin Mythe vs. De Yangshuo Realiteit
Als u “Guilin” googelt, ziet u dronebeelden van eindeloze kalkstenen karsten die uit de ochtendmist oprijzen, bamboevlotten die over smaragdgroene rivieren glijden en rijstvelden met grazende waterbuffels tegen een achtergrond van prehistorisch uitziende bergtoppen. Dat is het beeld dat de reis verkoopt.
Dit is wat u eigenlijk in de stad Guilin zult aantreffen: een derderangs Chinese stad met 5 miljoen inwoners met verkeersopstoppingen, bouwkranen en een luchtkwaliteit die varieert van “redelijk” tot “binnen blijven”. Ja, er zijn enkele karstpieken die op heldere dagen zichtbaar zijn vanaf hoge gebouwen. Maar u bent er niet door omringd. U bent omringd door appartementen, winkelcentra en hetzelfde fastfood dat u in elke Chinese stad kunt vinden. Guilin werd eerder beroemd dan Yangshuo, omdat het een vliegveld en een vloot boten had toen Yangshuo nog een armoedig, landelijk achterland was dat moeilijk bereikbaar was.
Yangshuo, daarentegen, is waar deze foto’s zijn genomen. Hier is het karstlandschap niet iets wat u in de verte ziet, maar omringt het u volledig. Huur een fiets voor 30 RMB en binnen vijf minuten fietst u langs kalkstenen pilaren die eruit zien alsof ze zijn ontworpen door een comité van dronken goden, terwijl rijstboeren naar u zwaaien vanaf hun rijstvelden.
Het platteland is hier geen “natuurgebied” waar u entree voor moet betalen. Het is gewoon het platteland van Yangshuo. En het is absurd mooi.
Wat Guilin echt heeft
Om eerlijk te zijn, Guilin is niet verschrikkelijk. De Zon- en Maanpagoden (zie afbeelding hierboven) zijn ’s avonds echt prachtig, helemaal verlicht en weerspiegeld in het meer. Het zijn ook recente reconstructies (de originelen werden vernietigd tijdens de Culturele Revolutie), maar ze zijn goed te fotograferen en geven u iets te doen voor een avond.
Er is ook de Reed Flute Cave, die… prima is. Het is een kalkstenen grot met gekleurde lampjes en groepen Chinese rondleidingen die selfies nemen. Als u nog nooit in een grot bent geweest, vindt u het misschien leuk. Als u wel eens in een grot bent geweest, dan is dit de Disney-versie van een grot: oververlicht, te druk bezocht en te veel gedeeld.
Tot slot is er Seven Star Park, met veel beton, kunstmatige landschapsarchitectuur en een groot meer met Elephant Hill Scenic Spot. Het is een iconische olifantvormige heuvel. Het is niet zo mooi of interessant.
De echte waarde van Guilin is als vervoersknooppunt. Het heeft een internationale luchthaven (Liangjiang) met verbindingen naar Hong Kong, Seoul en grote Chinese steden. Het heeft ook een station voor hogesnelheidstreinen als u vanuit Guangzhou, Shenzhen of elders in China komt.
Maar het zit zo: u hoeft niet echt in Guilin te blijven om de luchthaven of het treinstation te gebruiken.
De directe route naar waar u eigenlijk wilt zijn
De meeste hotels in Yangshuo, waaronderYangshuo Mountain Retreat, biedeneen directe pick-up van Guilin Liangjiang Airport. Het is iets meer dan een uur met de auto, en u slaat de hele “overnachting in Guilin over omdat dat bij de pakketreis inbegrepen is” routine over.
Als u de hogesnelheidstrein neemt, is er eigenlijk een station dat“Yangshuo Station” heet en veel dichter bij Xingping ligt dan bij Yangshuo stad (ja, de naamgeving is verwarrend). Vanuit Guangzhou, Shenzhen of Hong Kong kunt u in 2-3 uur in Yangshuo zijn zonder ooit Guilin stad te zien. Deze zuidelijke punten bieden ook een snellere toegang tot Yangshuo, omdat u dan niet nog eens 100 km noordwaarts naar Guilin hoeft te reizen om vervolgens weer zuidwaarts naar Yangshuo te gaan.
De enige reden om in Guilin te overnachten is als:
- U vertrekt met een vroege vlucht
- U bent oprecht geïnteresseerd in de Pagodes van Zon en Maan
- Uw reispakket dwingt u om (als u kunt, onze persoonlijke aanbeveling voor een zeer lokaal verblijf van hoge kwaliteit is Aroma Teahouse Hotel, perfect gelegen aan Rongshan Hu (容山湖 – het pagodenmeer) met een nabijgelegen wandelstraat met lokaal ambachtelijk bier en andere vrolijke pubs en restaurants.
Anders raden we u aan om het over te slaan.
Cruise op de Li
Dit is waar het duur en teleurstellend wordt.
De beroemde Li River cruise gaat van Guilin naar Yangshuo-een 4 uur durende boottocht die 200-350 RMB kost, afhankelijk van welke klasse ticket u koopt. Chinese tourgroepen zijn er dol op omdat u in een boot met airconditioning zit, het personeel u thee serveert en u het karstlandschap vanaf het water kunt zien.
Het is echt niet slecht, maar dit is waarom de boottocht ondermaats is:
U ziet het landschap van veraf, op een lawaaierige motorboot, niet in staat om te stoppen of te verkennen. Het is schilderachtig, zeker. Maar u kijkt naar een landschap dat voorbijschuift als een erg langzame, erg dure Windows screensaver.
De betere optie – en dit is waar onafhankelijke reizigers achter komen zodra ze aankomen – is om de grote bootcruise helemaal over te slaan en in plaats daarvan:
- Huur een fiets in Yangshuo en fiets langs de Yulong rivier. U ziet dezelfde karstpieken van dichtbij, u kunt stoppen wanneer u wilt, en het kost 30 RMB voor de hele dag.
- Neem een bamboevlot op de Yulong rivier. Dit is de authentieke ervaring – een echt bamboevlot (geen rondvaartboot), een lokale vlotvisser die u een rustige zijrivier afpeddelt, waterbuffels die in de buurt waden, geen tourgroepen. Dit is wat de Li riviercruise probeert na te bootsen, maar niet kan omdat het te groot, te druk en te commercieel is.
De Yulong Rivier ervaring kost 100-150 RMB en duurt 1-2 uur, afhankelijk van welke sectie u kiest. U bevindt zich op het water, u vaart langzaam genoeg om dingen te kunnen zien en u kunt uw eigen drankjes meenemen.
Lees meer: Beste dingen om te doen in Yangshuo, Yulong Rivier Bamboe Raften
Wat is het oordeel? Is Guilin de moeite waard?
Voor 90% van de reizigers: Nee, niet echt.
Tenzij u een specifieke reden hebt om de stad Guilin te bezoeken (zakenbespreking, bezoek aan vrienden, u bent een die-hard pagodenliefhebber), kunt u beter meteen naar Yangshuo gaan en dat als uw uitvalsbasis gebruiken.
Bedenk wat u eigenlijk wilt van deze reis:
- Fietsen door rijstvelden met karstpieken om u heen? Yangshuo.
- Rotsklimmen op kalkstenen kliffen? Yangshuo.
- Bamboe raften op een rustige rivier? Yangshuo.
- Oude dorpen verkennen zonder tourbussen? Yangshuo (en Xingping).
- Familierestaurants gerund door mensen die om eten geven? Yangshuo.
Guilin geeft u: een nacht in een stad, een boottocht waarbij u in rijen zit, en het recht om op te scheppen omdat u “Guilin gedaan hebt”.
Yangshuo geeft u: de foto’s die u in Guilin dacht te maken, plus de ervaringen die u zich echt zult herinneren.
Het slimmere reisschema
In plaats van de traditionele “Guilin → Li River Cruise → Yangshuo” pakketreisroute, is dit wat doorgewinterde reizigers doen:
Dag 0: Vlieg naar de luchthaven Guilin Liangjiang. Neem direct vervoer naar Yangshuo (75 minuten). Check in in uw hotel. Als u in het Mountain Retreat verblijft, dineer dan in onze tuin aan de Yulong rivier, of als u in de stad verblijft, zoek dan een aanbevolen restaurant ergens aan Hospital Road, (Shenshan Lu 深山路), ofGuihuaLu (桂花路) niet West Street.
Dag 1: Huur een fiets, fiets de plattelandsroute langs de Yulong rivier. Stop bij de Yulong-brug (Ming-dynastie, echt oud). Lunch in een dorp waar ze oprecht verbaasd zijn om buitenlanders te zien. Breng de middag door met rotsklimmen of laat u masseren omdat uw benen pijn doen van het wandelen op de natuurpaden. s Avonds: vermijd de geluidsoverlast van West Street, zoek een rustige bar.
Dag 2: s Ochtends bamboe raften op de Yulong rivier. Middag: huur een chauffeur om u naar Xingping te brengen, wandel naar Laozhai Hill voor zonsondergang en het beroemde 20 RMB biljet uitzicht. Als u zich ambitieus voelt, sta dan om 4:30 op en ga naar Xianggong Hill voor zonsopgang (het is de moeite waard, maar u hebt wel koffie nodig).
Dag 3: Maak een dagtocht naar Longji Rijstterrassen als het mei-oktober is en u minderheidsdorpen wilt zien. Of blijf ter plaatse en verken het platteland meer-er zijn tientallen paden en dorpen die u nog niet heeft gezien.
Dag 4: Ochtend Tai Chi in het park met echte lokale gepensioneerden (geen “culturele show”). Lichte fietstocht. Middagvlucht vanaf de luchthaven van Guilin.
Totaal aantal nachten in Guilin stad: Nul.
Totaal aantal foto’s dat u zult maken waar uw vrienden jaloers op zullen zijn: honderden.
Laatste gedachten: Vertrouw op uw instinct
Toen u zich deze reis voorstelde, wat stelde u zich toen voor? Op een rondvaartboot zitten met 200 andere mensen, of in het landschap zijn dat u kwam bekijken?
De meeste mensen boeken Guilin omdat de reiswebsites zeggen dat ze dat moeten doen. De meeste mensen die hier echt geweest zijn, zeggen dat u meteen naar Yangshuo moet gaan.
Wij geven u het voordeel dat u hier al 25 jaar bezoekers ontvangt: Sla de stad over. Ga naar het platteland. Huur de fiets. Neem het bamboevlot. Sta vroeg op voor de zonsopgang. Zoek het restaurant waar het menu niet in het Engels is.
Daarom bent u naar China gekomen, nietwaar?
Praktische informatie
Van Guilin Luchthaven naar Yangshuo:
- Taxi: 300-400 RMB (onderhandel over de prijs voordat u instapt)
- Ophalen hotel: 250-350 RMB (vooraf reserveren)
- Didi (Chinese Uber): 250-300 RMB als u de app hebt en Chinees kunt lezen
- Tijd: 75 minuten
Van de Guilin hogesnelheidstrein naar Yangshuo:
- Rechtstreekse bus vanaf Guilin Noord Station: 20-30 RMB, 90 minuten
- Of neem de snelle trein naar Yangshuo Station (eigenlijk in Xingping): 20 minuten, dan taxi naar Yangshuo stad
Waar te overnachten in Yangshuo: Sla West Street over tenzij u van lawaai en drukte houdt. Zoek plaatsen langs de Yulong rivier of op het platteland. Yangshuo Mountain Retreat is een eco-lodge aan de rivier met uitzicht, vers gezette Yunnan koffie, Engels sprekend personeel en heerlijk eten.
Gerelateerd lezen:
Veelgestelde vragen: Guilin vs Yangshuo
Is Guilin een bezoek waard of kan ik beter meteen naar Yangshuo gaan?
95% van de reizigers slaat de stad Guilin over en gaat rechtstreeks naar Yangshuo. Het iconische karstgebergte dat u zich voorstelt is in Yangshuo, niet in Guilin. Guilin is een middelgrote stad met veel verkeer en smog. De enige redenen om in Guilin te blijven zijn: vertrek ’s ochtends vroeg, specifieke interesse in de zon- en maanpagoden, of als uw pakketreis u daartoe dwingt. De meeste hotels in Yangshuo bieden een directe pick-up van Guilin Liangjiang Airport (90 minuten), zodat u de stad helemaal kunt overslaan.
Wat is het verschil tussen Guilin en Yangshuo?
Guilin is een stad met 5 miljoen inwoners met stedelijke infrastructuur, winkelcentra en beperkte uitzichten op het karstlandschap. Yangshuo is een stadje op het platteland omringd door dramatische kalkstenen karsten waar u kunt fietsen door rijstvelden, met bamboevlotten op stille rivieren kunt varen en kunt rotsklimmen op karstrotsen. Als u op “Guilin” zoekt, zijn de foto’s die u ziet eigenlijk van Yangshuo. Guilin ligt 65 km noordelijker en dient vooral als vervoersknooppunt met een internationale luchthaven en hogesnelheidstreinverbindingen.
Is de riviercruise van Guilin naar Yangshuo de moeite waard?
De 4 uur durende riviercruise op de Li (200-350 RMB) is schilderachtig maar passief – u zit in rijen op een grote boot en kijkt hoe het landschap voorbijschuift. Een beter alternatief is bamboevaren op de Yulong rivier in Yangshuo (100-150 RMB, 1-2 uur). U ziet vergelijkbare karstlandschappen van dichtbij, met een lokale vlotvaarder op een echt bamboevlot, en u kunt vrij stoppen, zwemmen of foto’s maken. Combineer dit met fietsen op het platteland van de Yulong rivier voor de authentieke ervaring die de grote cruise probeert na te bootsen.
Hoe kom ik rechtstreeks van Guilin Airport naar Yangshuo?
Vanaf Guilin Liangjiang International Airport naar Yangshuo duurt 90 minuten met de auto. Opties zijn onder andere: ophaalservice van het hotel (250-350 RMB, vooraf reserveren), taxi (300-400 RMB, eerst over de prijs onderhandelen), of Didi/Chinese ride-share apps (250-300 RMB als u Chinees kunt navigeren). Veel Yangshuo hotels bieden directe luchthaventransfers, zodat u niet in de stad Guilin hoeft te blijven. De hogesnelheidstrein “Yangshuo Station” ligt eigenlijk dichter bij Xingping en duurt 20 minuten vanaf Guilin, gevolgd door een taxi naar Yangshuo stad.
Wat kunt u eigenlijk doen in de stad Guilin?
De belangrijkste bezienswaardigheden van Guilin zijn de Pagodes van de Zon en de Maan (prachtig ’s avonds, weerspiegeld in het meer) en de Rietfluitgrot (kalkstenen grot met gekleurde lichtjes). Beide zijn een paar uur de moeite waard als u tijd hebt. De stad heeft ook Elephant Trunk Hill, maar dat is meer een fotomoment dan een ervaring. De echte waarde van Guilin is als vervoersknooppunt – het heeft een internationale luchthaven met verbindingen naar Hongkong, Bangkok, Seoel en grote Chinese steden, plus hogesnelheidsspoorverbindingen. De meeste reizigers gebruiken Guilin eerder als doorreispunt naar Yangshuo dan als bestemming.
Hoeveel dagen moet ik in Yangshuo vs Guilin doorbrengen?
Aanbevolen: 3-5 dagen in Yangshuo, 0-1 nacht in Guilin. Een typisch slim reisschema: Aankomst op de luchthaven van Guilin, transfer rechtstreeks naar Yangshuo (90 min). Breng 3-4 dagen door met fietsen op het platteland, bamboe raften op de Yulong rivier, rotsklimmen, een bezoek aan Xingping voor zonsopgang op de Xianggong heuvel, en het verkennen van lokale dorpjes. Vertrek op de dag van vertrek vroeg naar de luchthaven van Guilin. De enige reden om in Guilin te overnachten is als u een vroege ochtendvlucht hebt. De meeste reizigers die 2-3 nachten in Guilin doorbrengen, zouden willen dat ze die tijd in Yangshuo hadden gestoken.
Kan ik Yangshuo een weekend bezoeken vanuit Hongkong?
Ja! Met het nieuwe visumvrije doorreisbeleid van 240 uur (10 dagen) kunnen buitenlanders uit 54 landen, waaronder de VS, het VK, Australië en de meeste EU-landen Yangshuo bezoeken vanuit Hongkong zonder een Chinees visum. Neem de hogesnelheidstrein van Hong Kong West Kowloon naar Guilin/Yangshuo (2,5-3 uur) of vlieg naar Guilin Liangjiang Airport (1 uur). Een perfecte weekendroute: Vrijdagavond aankomst, zaterdag fietsen en bamboe raften, zondagochtend Xingping/Xianggong Hill, zondagavond terug. Dit maakt Yangshuo een gemakkelijke weekendontsnapping vanuit Hong Kong.
Waar kan ik het beste verblijven in Yangshuo om toeristenvallen te vermijden?
Vermijd een verblijf in West Street, tenzij u van luide muziek tot 2 uur ’s nachts en opgeblazen prijzen houdt. Betere opties: plattelandshotels langs de Yulong rivier (rustig, authentiek uitzicht), zoals Yangshuo Mountain Retreat, boetiekhotels in de rustigere steegjes van de oude stad, of erfgoedhotels buiten de toeristische hoofdzone. Zoek naar plaatsen die fietsverhuur aanbieden, Engels sprekend personeel hebben en vervoer naar Xingping en andere dagtochtbestemmingen kunnen regelen. Hotels op 2-3 km van West Street geven u gemakkelijk toegang tot restaurants en activiteiten terwijl u ’s nachts kunt slapen.
